La obra de una de las fotógrafas más influyentes de las últimas décadas podrá disfrutarse a partir de este viernes en Donostia. Kutxa Fundazioa inaugura en Artegunea (Tabakalera) Macula et materia, una exposición que reúne cerca de 150 fotografías de Sally Mann (Virginia, 1951) y recorre casi 40 años de una trayectoria que ha cambiado la forma de entender la fotografía contemporánea.

La muestra podrá visitarse hasta el 18 de octubre e incluye algunas de las series más emblemáticas de la artista, como At Twelve, Immediate Family, los paisajes de Virginia y del Deep South, Faces, Proud Flesh, Delta, Platinum Stones o Goshen.

El recorrido permite descubrir la evolución de una autora que revolucionó la fotografía en blanco y negro y el uso de técnicas fotográficas históricas, pero que en los últimos años también ha incorporado el color y la fotografía digital sin perder la atmósfera melancólica y atemporal que caracteriza toda su obra.

Durante la presentación de la muestra, Mann ha resumido con una frase la relación que mantiene con su oficio: «La fotografía es esencial. Mi vida. Mi sangre. Me da respuestas a las grandes preguntas».

«El arte tiene que retarnos»

Pero la influencia de Sally Mann también ha ido acompañada de la controversia. Algunas de las imágenes de Immediate Family, la serie dedicada a sus tres hijos y que le dio proyección internacional, siguen siendo motivo de debate en Estados Unidos.

«Hay una fotografía que no se puede mostrar allí. Es Las tres gracias, una imagen muy divertida. En Estados Unidos no se puede fotografiar a niños en determinadas actitudes, por ejemplo orinando».

La fotógrafa ha recordado en este punto un episodio ocurrido hace aproximadamente un año, cuando un museo de arte moderno de Texas expuso varias fotografías familiares de su autoría.

«Un grupo de gente MAGA, de extrema derecha, junto con el sheriff y el juez, llegó al museo y retiró las fotografías de las paredes. Nunca había ocurrido algo así. Se las llevaron a comisaría y estuvieron requisadas durante dos o tres meses. Al final decidieron no acusarme. Tuve mucha suerte de que no fuera más lejos, pero me dio miedo».

Para Mann, el clima cultural en su país resulta especialmente preocupante. «Estados Unidos es un mundo peligroso cuando hablamos de censura cultural. El arte tiene que retarnos y enfrentarnos a conceptos nuevos. Allí todo está cuidadosamente comisariado. Además hay mentiras por todas partes y se blanquea la historia de Estados Unidos. Me siento afectada y triste».

El blanco y negro como hogar

Aunque su nombre está inevitablemente ligado al blanco y negro, la exposición permite descubrir también una faceta mucho menos conocida: sus fotografías en color. La propia autora ha confesado que le sorprendió que la comisaria, Anne Morin, decidiera incluirlas en la muestra.

Sobre esa evolución artística, Mann ha asegurado que la llegada de la fotografía digital le ha abierto nuevas posibilidades. «Suelo decir que el color es muy fácil… y es verdad. Lo digital me ha abierto un mundo. Me encanta. Pero el blanco y negro sigue siendo mi hábitat natural».

Precisamente los trabajos más recientes de la exposición muestran esa transición hacia el color, sin abandonar el interés por la memoria, el paisaje y el paso del tiempo que ha marcado toda su trayectoria.

Faulkner y los nuevos proyectos

Lejos de plantearse una retirada, Sally Mann ha explicado que trabaja actualmente en nuevos proyectos relacionados con el río James, en Virginia.

«Quiero explorar el sentido espiritual de esos paisajes», ha señalado sobre un territorio profundamente ligado a la historia de la esclavitud en Estados Unidos.

En este punto también se ha referido a sus influencias y ha reconocido que, aunque apenas ve cine, la literatura ocupa un lugar esencial en su proceso creativo. «Mi sentido gótico viene de William Faulkner. Cuando leo palabras, automáticamente construyo una imagen. Leer a Faulkner visualmente es una enorme riqueza».

Ficha de la exposición

Título: Sally Mann. Macula et materia
Artista: Sally Mann (Lexington, Virginia, 1951)
Comisaria: Anne Morin
Lugar: Kutxa Fundazioa Artegunea (Tabakalera)
Fechas: Del 17 de julio al 18 de octubre de 2026.
Horario: Consultar en Kutxa Fundazioa.
Visitas comentadas: Todos los domingos, a las 17:30 horas en euskera y a las 18:30 horas en castellano.
Programa público: La muestra se completa con un taller familiar de retrato y cianotipia, impartido por Nagore Legarreta el 10 de octubre, y con la proyección del documental What Remains, seguida de un encuentro con la comisaria Anne Morin.