José Ángel Herrero Velarde, miembro del comité de dirección y selección del Festival de San Sebastián y figura fundamental en las últimas cuatro décadas del certamen, falleció el domingo por la tarde en su domicilio de San Sebastián. El equipo del festival ha querido agradecerle su incalculable contribución y asegura que echará de menos su criterio, erudición y sentido del humor.
Tal y como ha recordado el Zinemaldi en una nota, notario de profesión, oficio al que debía el apelativo con el que era conocido, los inicios de Herrero-Velarde (San Sebastián, 1945) en el ámbito cinematográfico estuvieron ligados a su trabajo de crítico en el diario Informaciones y en la revista Reseña y a su participación en la junta directiva del cineclub Kresala.
En 1979, y en representación de ese cineclub, pasó a formar parte del comité rector del festival. En 1985 fue codirector del Festival junto a Mariano Larrandia, Rafa Treku y Leopoldo Arsuaga. Después formó parte de su comité de selección en distintas etapas, bajo la dirección de Carlos Gortari, los dos periodos de Diego Galán, Manuel Pérez Estremera, Mikel Olaciregui y en la actualidad con José Luis Rebordinos. Con Galán, Olaciregui y Rebordinos, formó parte también de su comité de dirección.
Destaca el Festival de San Sebastián que el papel de José Ángel Herrero-Velarde fue especialmente relevante en la configuración de Zabaltegi, la sección más libre del festival en la que se consolidó la apuesta por los nuevos talentos cinematográficos, así como en la presencia del cine latinoamericano que se plasmó en la sección Horizontes Latinos y el programa pionero Cine en Construcción.
No obstante, su importancia se extiende a todos los apartados del Festival, ya que formó parte en tomas de decisiones esenciales de su organización y programación desde 1979.
